どうすれば防げる？ 靴の中は水虫菌のパラダイス！ 水虫バスター法教えます。

必見！ 水虫になる方ってこういう人

「水虫は、白癬菌（はくせんきん）と呼ばれる真菌（カビ）が皮膚の角質層に感染する皮膚病です。真菌、すなわちカビは、放置しておいた食パンなどに生えるカビと基本的に同じものです」と話すのは、井上肇・聖マリアンナ医科大学 特任教授。カビは高温多湿を好むので、

① 湿度と温度が高く維持されるところ
② 通気性が悪い
③ 蒸れた場所

が感染しやすくなります。つまり、靴を履いた足の指先などは水虫菌にとっては格好のすみかになります。また、最近女性でも水虫で悩んでいるという人が増えている傾向です。吸湿性の悪いストッキングに足指を圧迫するような細めのヒールで窮屈な状態にしておくと長靴と同じような環境下になるため、水虫が発生しやすくなります。

水虫の種類

「趾間型」　　　　　　：指と指の間にできる割合とポピュラーな水虫です。割合掻痒感を伴います。
「小水疱型」（汗疱状）：足底・側面に発症して、いろいろな症状を伴います。
「角質増殖型」　　　　：かかとのひび割れを主体として、この角質が割れると痛みを伴います。
「爪白癬（つめはくせん）」：爪の間に白癬菌が感染し爪の色を変色させます。

この中で、厄介なのは爪白癬で、通常の外用薬では爪甲を通過して薬が届かないので、難治性です。こういった爪白癬は抗真菌薬の全身投与などが試みられたりしていますが、肝機能に異常がある患者さんなどは副作用のために、使用が制限されます。一方で最近開発されたクレナフィンという外用薬は、爪甲を透過して白癬菌にまで薬を到達できる工夫がされており、一応１年間の使用が前提になりますが、簡便で有効性の高い治療法です。

水虫ではありませんがデリケートゾーンも通気性が悪く、多湿な環境なので、不潔にしていると同様な真菌感染症になることがあるので注意が必要ですね。

ちなみにですが、西洋から靴が持ち込まれる前（下駄と草履で社会生活を営んでいた江戸時代）までは、水虫などはなかったようです。

水虫になりやすい人って？ こういう人は要注意！

先ほども述べたように、水虫は通気性が悪く、蒸れた場所を好みます。次の項目に当てはまる人は要注意です。

一日中靴を履き続け、歩くような職業（営業マン）
水周りの仕事で、通気性の悪い長靴を履き続けるような職業

わかりやすくいうと、足指の根元の指と指との間に空間が無い人は、通気性が悪くて、水虫になりやすい傾向にあります。女性の場合は靴下ではなく、ストッキングでヒールを直に履く状態が長いと水虫になりやすいです。

毎日の生活で水虫は治せる！ ３つの水虫バスター法

水虫の基本は「予防」です。乾燥した場所にはカビは生えません。したがって、足指をとにかく清潔にして、入浴時には念入りにシャンプーをしてください。

足指までしっかり洗う

まずは、足指を清潔に保つということが肝心。お風呂に入ってもからだや髪はしっかり洗うのに、足指まで石けんを使って洗っている人は結構少ないんです。ただの水洗いでは水虫菌を除去することは不可能。殺菌力の高い石けんで指の腹を使って丁寧に洗ってください。

バスマットは要注意！ 菌を寄せ付けないケア

その後、速やかに乾いたタオルで水分を除去して、乾燥に努めることです。バスルームに置いてあるバスマットなどは毎日交換することが基本です。

ちなみに、大衆浴場などに敷かれているバスマットを入浴後に踏むと100％水虫菌に感染します。それでは国民全員が水虫になってしまいますが（笑）、実際に感染する人としない人がいる差は何かといいますと、タオルなどを使って無意識に足元を乾燥させているからです。
この工程だけで、70％以上の感染を予防できるといわれています。

フローリングやカーペットに素足は厳禁！

自宅で過ごすとき、靴下履いているでしょうか？ 「乾燥させるために裸足になる」という人も多いですが、あまりおすすめできません。裸足は発汗した時に水分の行き場がなくなります。逆に、綿の靴下をしっかり履いて汗を吸ってもらい、乾燥させるほうが清潔に維持できます。フローリングやカーペットに直足はかえって不潔と考えた方が良いでしょう。

水虫菌のパラダイス、「靴のケア」はどうしたらいい？

さて、裸足で歩くわけにはいきませんから、靴は必需品です。１日中履き続けた靴の中は極めて湿度が高く、水虫菌にとってはパラダイスです。

しかし、スニーカーでも無い限り、靴を洗うというのもなかなかできません。まずは乾燥です。その後に除菌スプレーを吹き付けて再度乾燥させましょう。蒸れた靴にいきなり除菌スプレーを撒いても効率が悪いので、乾燥して水虫の居心地が悪くなったところで、除菌するのが効果的です。

同じ靴を毎日履かないというのも大変重要です。そして、許されることならば、職場で靴を履き替え、通気性の良いサンダルなどで仕事をすることをおすすめします。靴下は水分の吸収性の高いもの（吸湿性の高いもの）、厚手のものが良いでしょう。五本指ソックスなどは効果的です。
女性の場合、ストッキングは全く吸汗性はないですから、通勤の際には通気性の良いスニーカーとソックスを履き、職場についたら、靴に履き替えるなどの手間をかけると、予防できます。

部屋をこまめに掃除する

白癬菌に感染すると、かゆみ等の症状ばかりでなく皮膚がはがれやすくなり、白癬菌を含んだ皮膚の垢が部屋中に撒きちらされることになります。さらなる感染を防ぐため、部屋はこまめに掃除機で清掃し、白癬菌にまみれた垢を取り除きましょう。

もし、水虫になってしまったら？

不幸にして、水虫に感染した場合は、市販の水虫用の抗真菌剤の入った軟膏やローションなどがあるので、指示通りに使ってください。使用するタイミングは就寝前の入浴後がベストです。しかし、必ず足指とその根本（股の部分）を丁寧にボディシャンプーなどで洗い、その後濯ぎましょう。足指全体を清潔にして、しっかり水分を乾いたタオルで除去して、指をしっかり乾燥してから薬を塗布するようにしてください。そしてできれば薬を塗布したら、ふやけますが足をラップでラッピングしてそのまま一晩就寝します。起床後改めて足を洗浄してから同じ様に乾かして、もしも１日２回以上使用するタイプのものであればその上でもう一度使用してから、出勤しましょう。かなり有効です。これでも治らなかった場合とか、爪に水虫が感染している場合は、市販の薬では効果が見込めないので、皮膚科を受診することをおすすめします。

水虫治療は根気が大切

水虫の治療には、何よりも根気が大切です。お薬を使ってかゆみなどが治まっても、白癬菌は角質の奥深くに入り込んでいています。ですから、水虫を根治するには、かゆみがなくなっても少なくとも1〜2か月以上は薬を継続しないと、再発する可能性が高いので注意しましょう。

糖尿病の人は水虫に要注意

糖尿病にかかっている人は、末梢神経障害などで足の健康状態の変化に気づきにくくなります。ですから、水虫にかかっても健康体の人よりも自覚症状が乏しく、水虫を悪化させてしまう可能性があります。

（文・長谷川真弓）